敦煌至格尔木铁路（简称敦格铁路）线路全长约616.79公里，是连通新疆、甘肃、青海以及西藏四省区最便捷的运输通道。建成后，将填补四省区路网空白，与兰青铁路、兰新铁路、青藏铁路串联成我国西北地区首条环形闭合铁路网络，对完善我国西部铁路网布局，加强四省区经济往来与交流合作，强力助推西部地区经济社会发展具有重要意义。同时将与库格铁路一并成为西北通向中亚的第二条国际大通道。全线贯通后，新疆和西藏之间的铁路交通运输距离至少缩短1100公里。